Estudo em publicação internacional mostra melhor digestibilidade e potencial para aumentar a produção de leite
A tecnologia desenvolvida por pesquisadores da Universidade Estadual de Maringá (UEM) para aumentar a digestibilidade da silagem de milho recebeu reconhecimento internacional. O estudo foi publicado no Journal of Dairy Science, uma das principais revistas científicas do mundo na área de produção animal, e demonstra que a inovação melhora o aproveitamento da fibra do milho por novilhas leiteiras. Os resultados também indicam potencial para aumentar a produção de leite em vacas em lactação, conforme pesquisas complementares conduzidas pelos autores.
A pesquisa é fruto da parceria entre o Departamento de Bioquímica (DBQ) e o Departamento de Zootecnia (DZO) da UEM, em colaboração com a Faculdade de Medicina Veterinária e Zootecnia da Universidade de São Paulo (USP). O trabalho foi coordenado pelos professores Wanderley Dantas dos Santos (DBQ/UEM), João Luiz Pratti Daniel (DZO/UEM) e Francisco Palma Rennó (USP).
O experimento atua diretamente sobre a lignina, composto responsável por conferir rigidez à parede celular das plantas. Em vez de reduzir sua quantidade, os pesquisadores modificaram sua formação por meio da aplicação de um inibidor da via de biossíntese da lignina durante o cultivo do milho. Com isso, a fibra torna-se mais acessível aos microrganismos do rúmen, aumentando a digestibilidade da silagem sem comprometer o desenvolvimento ou a produtividade da planta.
Os trabalhos começaram no Laboratório de Bioquímica de Plantas (Bioplan/UEM), onde os cientistas comprovaram que a tecnologia aumenta significativamente a disponibilidade dos açúcares presentes na biomassa vegetal para processos de degradação. Em experimentos de campo, a estratégia elevou a sacarificação da biomassa sem provocar perdas de produtividade ou alterações no crescimento das plantas.
A etapa seguinte foi verificar se essa melhoria também se refletiria na alimentação animal. O estudo publicado no Journal of Dairy Science acompanhou 24 novilhas da raça Holandesa alimentadas com silagem produzida a partir de milho tratado com benzohidrazida. Os animais consumiram cerca de 7% menos matéria seca, mas mantiveram o mesmo ganho diário de peso. Como consequência, a eficiência alimentar aumentou 11%, indicando melhor aproveitamento dos nutrientes presentes na silagem.
Além da redução no consumo de alimento, os cientistas observaram aumento na digestibilidade da matéria seca, da fibra, da proteína e dos carboidratos da dieta. A digestibilidade da matéria seca passou de 58,4% para 61,9%, enquanto a digestibilidade da fibra aumentou de 34% para 37,5%. Os resultados demonstram que a alteração na estrutura da lignina favorece a ação dos microrganismos responsáveis pela digestão da fibra no rúmen.
Segundo os pesquisadores, produzir o mesmo ganho de peso com menor consumo de alimento representa um avanço importante para a pecuária, já que reduz os custos de alimentação, principal componente das despesas na produção de leite e carne.
Embora promissores, os professores destacam que esses resultados ainda serão ampliados em novos estudos para avaliar diferentes híbridos de milho, condições de cultivo e aspectos relacionados à segurança e ao futuro uso comercial da tecnologia.
Além dos ganhos econômicos, a inovação poderá contribuir para tornar a pecuária mais sustentável. Animais mais eficientes necessitam de menos alimento para produzir a mesma quantidade de carne ou leite, o que pode reduzir a demanda por áreas de cultivo e diminuir a intensidade das emissões de gases de efeito estufa por unidade produzida.
Publicação internacional
O artigo "Performance of dairy heifers fed whole-plant corn silage treated with benzohydrazide" foi publicado no Journal of Dairy Science, periódico científico da American Dairy Science Association (ADSA) e uma das principais referências mundiais em pesquisa sobre produção leiteira. O estudo está disponível em acesso aberto, permitindo que pesquisadores, produtores e demais interessados consultem gratuitamente a íntegra da publicação.
Leia o artigo
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Artigo completo no Journal of Dairy Science: https://www.journalofdairyscience.org/article/S0022-0302(26)00363-2/fulltext
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Registro no PubMed: https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/42019616/
